LEXI
ALMENDRO EN Y
Las ideas se expresan mediante frases y las frases se construyen utilizando palabras. Cada palabra, en sí misma, es un trozo de la historia viva de un ser bípedo y peludo que un día dejó de gruñir para comenzar a articular sonidos. A través de ellos comunicaba a sus semejantes sentimientos o ideas. Aunque lo cierto es que, con lenguaje y todo, algunos todavía siguen gruñendo.
Pero esa es otra historia.
DESPABILAR O ESPABILAR
Antiguamente, cuando aún no existía la electricidad doméstica, las formas de conseguir iluminación se basaban en la combustión, ya fuese mediante el uso de velas, candiles, o cualquier otro medio con el que se produjese llama y por tanto luz.
El pábilo es un trenzado de hebras de algodón que se halla en el centro de la vela (María Moliner). Por la razón que fuese (acumulación de la cera cerca de la llama, restos de pábilo quemado, etc.) era frecuente que la instensidad de la llama se viese afectada y con ella disminuyese la cantidad de luz. Cuando esto ocurría, tarde o temprano se oía una voz diciendo: ¡Despabila! Alguien estaba pidiendo que se liberara de resíduos la zona de la llama, porque la iluminación se había vuelto pobre, mortecina.
Tras limpiar la zona que impedía la combustión del pábilo, la llama se volvía más alta y como consecuencia la vela emitía más luz. Y de ahí, la expresión ¡Despabila! o ¡espabila!, que decimos a alguien cuando queremos que ‘vea con más luz’ un asunto o agilice una gestión.
SALVARSE POR LOS PELOS
Antiguamente el trabajo de pescador estaba muy vinculado a la pura subsistencia. No era pescador solo quien sabía serlo, sino también quien necesitaba el trabajo para poder comer. La mayor parte de la marinería de pesca que vivía en la costa sabía nadar, por razones evidentes. Pero muchos de los candidatos a pescadores procedían de tierra adentro y no sabían nadar.
Dado que los accidentes (las caídas al mar) eran frecuentes, los pescadores solían llevar el pelo muy largo, porque al caer al agua su melena se extendía sobre la superfiie del agua aumentando así las posibilidades del rescate ‘por un tirón de pelos’. Y de ahí proviene la expresión ‘Salvarse por los pelos’
¿MÁS CLARO?
Algunas personas saben de mi interés por el origen y la evolución de las palabras. No todos ellos, pero aveces algunos preguntan: “¿Cómo es que te gustan las palabras?” A estos, sencillamente les respondo: “Mira, me gustan…” Me incomoda que una persona inteligente sea incapaz de poner en funcionamiento su capacidad porque algo que le es ajeno no lo ha hecho suyo.
No son las palabras ni la etimología lo que me gusta, es la historia que hay detrás, porque de ese conocimiento se desprenden aspectos que tienen que ver con lo que somos, lo bueno, lo malo y lo regular.
Creo poder afirmar que heredé de mis padres la capacidad de fascinación por todo aquello que pueda revelar las mil caras de la condición humana, de todo cuanto nos rodea y nos influye. Yo no colecciona palabras, ni tan siquiera las historias que hay vinculadas a ellas, me gusta entender porqué somos como somos. Y hay que añadir enseguida que con mucha frecuencia no soy capaz de comprender.
En la ilustración un mensaje directo y claro, escrito sobre una pared de cemento. ¿Cuanta gente hay incapaz de transmitir eso en voz alta? ¿De verdad hay quien piensa que las palabras no sirven, o sirven de bien poco?
