Estreno página web personal: www.myspace.com/rafaelzaragoza. Todavía está a medio montar, pero ya contiene un poco de material.

En estos momentos participo en varios proyectos, algunos de ellos al límite del riesgo, cosa que me hace sentir feliz. Otros son más ‘normales’, por decirlo así. Y vamos p’alante…
Todo vibra, colegas músicos. Un diapasón especial para vosotros.

AUDICIONES PÚBLICAS DE COLECCIONES PRIVADAS – CABARET HOFFMAN

(LA COVA DE LES CULTURES- Carrer de L’Angel, 12- Gràcia, Barcelona)

Como parte del ciclo de actividades organizadas por Cabaret Hofmann, ayer tuvo lugar la audición comentada del material discográfico seleccionado por Oriol Perucho. Una iniciativa muy bien pensada para los músicos (y los no músicos), con esta actividad se pretende divulgar las líneas maestras que definen un gusto personal. Puede que quien expone sea músico o no, pero en último extremo la idea es extraer de la discoteca personal aquello que nos ha atraído más, por una razón u otra.

Por norma general las discotescas privadas suelen estar orientadas en una dirección muy clara, en el sentido de un estilo o un  acercamiento que prima una tendencia musical sobre otras. Así suele ser la discoteca privada. Pero en el caso de Oriol las cosas no son exactamente así. Tengo la suerte de conocerle desde hace mucho tiempo y sé de su habilidad para localizar la idea importante  del hecho musical, enmarcándola en el lugar perfecto. Desde la eschucha casí microscópica hasta el ‘vista de pájaro’, a lo largo de muchos años ha desarrollado una enorme capacidad de discriminación. No es de extrañar, porque además de conocer la información estrictamente musical se ha ido documentado sobre épocas, estilos, artistas, tendencias, familias musicales, etc., etc.

No podía perderme la escucha comentada de esta ‘selección de la selección’, made by Perucho. Salvo por algún problema técnico con los reproductores fue una velada interesante, sin lugar a dudas una selección de lujo del eclecticismo musical visto desde la realidad poliédrica de la música. Desde los primeros experimentos con la esterofonía, el extravagante meddley que Quincy Jones hizo de una banda sonora propia, una alucinante versión del ‘Colours’ de Donovan, o el redescubrimiento de la música compuesta por George Harrison para la película Wanderwall, pasando por el desconcertante y creativo falsete de Tiny Tim o un ‘a capella rítmico’ japonés del año 1992, todo el material seleccionado por Oriol contenía siempre un elemento sorpresa, no gratuito, no para deslumbrar, sino musical, creativo y valiente.

Con toda franqueza, de vuelta a casa se me ocurrió pensar que estas cosas habría que enseñarlas en las escuelas, ‘jartitos’ como estamos de lo musicalmente repetitivo, predecible y pobre.

(Gracias a Quilpil Quílez, por las fotografías)

Unos tres meses atrás, casualmente, se me cayó un imán de las manos. Estaba revisando las pastillas – la guitarra plana, conectada al ampli, sobre una mesa – y el imán cayó justamente sobre las cuerdas a la altura de la pastilla de agudos. No se me había ocurrido pensarlo nunca, pero al ser la pastilla también un imán, en un instante se produjo un efecto sonoro curiosísimo que atrapó enseguida mi atención. El imán vibraba sobre las cuerdas, en zigzag, cada vez con más rapidez  produciendo un zumbido misterioso. Atrapado por la curiosidad repetí el ‘accidente’, esta vez con muchísimo más volumen, dejando caer el imán sobre zonas distintas del campo de cuerda. Me sorprendió, por segunda vez, un efecto que no era el que andaba buscando. A grandes volúmenes, cualquier roce con el instrumento produce una emisión de armónicos puros, no asociados a la fundamental. Y ahí me quedé atrapado.

Hay un pensamiento de Stanislaw Lem que simpre me ha gustado, “Las ideas son como los piojos: todo el mundo puede tenerlos, pero no a todos pican”. Y a mi esta idea me picó. A través de efectos electrónicos pude ampliar el rango de frecuencias, los armónicos resonantes. Después llegó la manipulación con objetos y finalmente la propuesta al violoncelista Pere Cardoner, quien  amablemente aceptó compartir en directo la exprimentación a tiempo real.

Tres meses después de haber iniciado esta pequeña aventura tengo toda la impresión de que existe un territorio sonoro inmenso, con muchas peculiaridades que esperan ser descubiertas. Y para llamar a las cosas por su nombre, soy consciente de que apenas acabo de tomar el primer atajo que hace posible la exploración de ese territorio. Jueves, 8 de enero de 2009 en Elèctric, Trav. de Gràcia-Bailén, a las 22 h.

Vídeo, fragmento 1. Guitarra, mazas, kalimba realimentada, efectos digitales y violoncelo:
CLIP 1 ELECTRIC – 8 ENERO 2009

Por casualidad me entero hoy de que el gran saxofonista-disidente Anthony Braxton es el padre de Tyonday Braxton, miembro de la banda The Battles, uno de los grupos más interesantes – para mi – de nuevo rock o como quiera que eso se etiquete ahora. Desde la primera vez que les oí, me llamó mucho la atención su actitud y la multidireccionalidad del ‘foco’ de su música’. Es como si una forma del eclecticismo, de punto de mira musical, se hubiese repescado para reconducirlo a formas musicales abiertas, aunque más concretas, para desarrollar el concepto de creatividad musical en la banda de rock, llevándola a sus extremos conceptuales y musicales. Grandes trabajadores del lenguaje, multiinstrumentistas y arriesgadores, The Battles siguen entre mis preferidos. Una agradable sorpresa. Braxton y Braxton, dando guerra. En la foto, papá Braxton tocando un saxofón contrabajo. A tener en cuenta: entre una mano y la otra hay casi un metro de distancia. (Foto: Angeline Evans)

Un guitarrista me cuenta la siguiente historia: ha estado ensayando durante dos horas, sin interrupciones. La guitarra, en primer plano, tira de los temas y hay muchos movimentos de acordes, riffs, etc. Tuvo que pedir a sus compañeros de grupo que dejaran de tocar porque la mano izquierda no le respondía bien. Al mirar la palma de su mano, se dio cuenta de que en la base del pulgar se le habían apelotonado los músculos, aquella zona se había endurecido y notaba una compresión – no dolor – que no podía reconocer. En un primer momento temió estar sufriendo una tendinitis, pero resultó ser otra cosa: el síndrome del túnel carpiano.

El túnel carpiano es como un pasadizo estrecho donde se apelotonan tendones cuyas funciones afectan a los movimientos de la mano. Además, en el centro de ese ‘paquete’, se encuentra el nervio mediano, responsable de la transmisión/recepción de órdenes e impulsos nerviosos.

Lo que ocurrió al amigo guitarrista fue consecuencia de un exceso de trabajo continuado en un grupo de músculos de la mano, creo que de los flexores. El sobreesfuerzo provocó una inflamación de los tendones dentro del túnel carpiano y como consecuencia el nervio mediano quedó comprimido. A partir de ese momento las funciones de su mano izquierda quedaron resentidas. No podía tocar. Afortunadamente unos tres cuartos de hora después se dio cuenta de que las cosas habían vuelto a la normalidad. La inflamación remitió, el nervio mediano quedó liberado de presión y la movilidad de su mano volvió a ser normal. No había sido una tendinitis. Pero tomó buena nota de la importancia de los períodos de descanso.

Una de las consultas frecuentes a esta página tiene que ver con la tendinitis del guitarrista. Muchos lectores se interesan por los síntomas y los mecanimsmos de prevención de esta patología cuando comienzan a sentir molestias, compresiones, hormigueos y hasta entumecimientos de grupos musculares – sobretodo en la mano izquierda, si son diestros – que impiden o entorpecen el movimiento natural de la mano o los dedos.

Las tendinitis no afectan solamente a los guitarristas. El mecanismo que permite comprender sus causas es de sentido común. Cualquier profesional que utilice un grupo de músculos de la misma forma, repitiendo el esfuerzo muscular como una secuencia, una y otra vez, puede desarrollar una forma de tendinitis. La causa de esta enfermedad proviene del esfuerzo concentrado y repetido que sobrecarga una serie de músculos dejando otros vecinos con escasa o nula actividad. El sistema muscular no puede ser entendido bajo la forma de núcleos aislados ‘de actividad’. Aunque nos parezca que solo estamos moviendo las manos y un poco los antebrazos, los guitarristas debemos tener en cuenta que en nuestra práctica diaria hay todo un complejo sistema de relaciones motrices en las que intervienen desde las falanges de los dedos hasta la columna vertebral.

El primer consejo a tener en cuenta para evitar la tendinitis es no tocar ‘en frío’. Hay muchos ejercicios de precalentamiento y – si son recomendados por un profesional – todos serán aconsejbles. Aunque en casos serios, severos, lo más aconsejable es un tratamiento personalizado. Esta es una de las (muchas) tablas de ejercicios de precalentamiento, aconsejable sobretodo para las sesiones de estudio, cuando hayamos planificado por ejemplo una mañana de práctica continuada.

- Cerramos el puño de la mano izquierda. Lo llevamos a la altura del hombro derecho. Luego, la mano derecha agarra el codo izquierdo y tira de él en dirección hacia arriba, hasta que notamos tensión en la zona del homóplato izquierdo. No forzar demasiado. Retenemos la posición y contamos cinco segundos. Aplicamos un poco más de tensión, apenas un momento y soltamos suavemente el brazo hasta que recupere su posición natural en reposo. Repetir toda la secuencia cinco veces.
- El mismo ejercicio se aplica al otro brazo. También cinco veces consecutivas. Es importante tener en cuenta que los movimientos han de ser pausados, lentos y no hay que sentir una tensión excesiva en ningún momento; sí una suave sensación de tensión, pero no intensa, de lo contrario en lugar de arreglar las cosas podríamos empeorarlas.
- Tomamos un momento de descanso después de las dos tandas de ejercicios anteriores.

- Estiramos suavemente el brazo izquierdo y lo desplazamos hacia adelante, de forma que esté más o menos a una distancia de un palmo del cuerpo. A continuación giramos totalmente la palma de la mano (si antes miraba hacia atrás, ahora mirará hacia adelante). Es un movimiento de torsión del brazo completo y enseguida notaremos una tensión que sube desde la muñeca hasta el hombro. Con el brazo en esta posición, la mano derecha agarra a la izquierda y la empuja hacia atrás, en dirección a la espalda, hasta que notamos que el movimiento queda bloqueado a la altura de la muñeca. Retenemos esta posición durante cinco segundos, luego presionamos un poco más – un momento – y relajamos el brazo de nuevo hasta que quede en reposo, en su posición natural. Repetimos este ejercicio cinco veces.

- Exactamente la misma secuencia, repetida con el otro brazo.

Hasta este momento habremos trabajado la siguientes zonas: hombros y homóplatos; musculatura de brazos y antebrazos. Y ahora nos quedan las manos. Un ejercicio que aconsejan los métodos de balalaika, un instrumento de cuerda ruso, no hay que decirlo, de un lugar donde tener las manos heladas es más que normal. La finalidad de este ejercicio es activar la circulación de la sangre en las dos manos en un tiempo relativamente corto.

- Unimos las palmas de las manos de forma que cada dedo se ‘encuentre’ con el que lleva su mismo nombre. Imaginamos que los dedos de las dos manos están pegados por las yemas. Apretamos una palma contra otra y sin dejar de presionar vamos separando los codos hasta que queden en posición horizontal, brazos y antebrazos paralelos al suelo. En ese momento los dedos de las dos manos estarán un poco arqueados, formando una especie de pirámide hueca.

- A partir de este momento empujaremos desde los codos, relajando suavemente la tensión que soportaban los diez dedos, hasta que de nuevo se unan las palmas de las manos. Repetimos cinco veces.
- Relajamos las manos y los brazos; esperamos dos minutos.

- A continuación imaginamos que tenemos las manos mojadas. Se trata ahora de hacer un movimiento repentino, brusco, como cuando estamos en el mar y queremos salpicar con agua la cara de alguien. Tenemos los puños completamente cerrados y en un instante los abrimos de golpe, para relajarlos enseguida. Repeteir cinco veces, dejando veinte segundos entre cada secuencia de movimiento.
- Toda la musculatura de las manos se activa porque se han irrigado los tejidos en bloque. De esta forma hemos conseguido activar la musculatura de la zona de los hombos y su parte posterior; hemos conseguido activar los músculos de los brazos, antebrazos y también la musculatura de las dos manos.

- A lo largo de las sesiones de estudio, descansar (a ser posible pensando en otra cosa), levantarse de la silla y caminar erguido cada veinte minutos o media hora. Y ahora, a trabajar. En serio, no digas ‘a mi nunca me pasará’.